在浩如星海的操作台前，望着一行行冰冷的数字、冰冷的星空、冰冷的社会模型……眼前的一切关乎整个文明七十亿生命的命运，浩大到令人头晕目眩。

然而，吕树望见了，旁边平台上摆着几个摆件。

它们就像装饰品一样不起眼，鲜明的色彩却在这白色的中控室格格不入，仿佛外来物种。

奈落的木雕、盛开的咒火之花、银色戒指、黑鸟雕塑、水母发卡、彩色方糖、羽毛笔、汪星空的人皮面具……一桩桩，一件件。

“祂”从未忘记。

吕树伸出手，隔着玻璃触碰他们，忽然意识到了一点——

苏明安居然把戒指都放在了这里。

那些跟随了他数十年的戒指，他不再佩戴了。

这说明什么？

他……要做什么事，怕连累到这些吗？

吕树握紧拳，沉默地注视这些安静躺在玻璃柜里的物件，他的脑海里一瞬间没有任何思想，空白得仿佛新生的婴孩，直到他突然听见，玻璃柜里一个机械戒指传出断断续续的声音：

“不……要……走……”

不要走。必去阁

他都把你摘下来了，还说什么不要走。

吕树转身，快速离开了这个地方，脚步仓皇得像逃离一场噩梦。

他开始反反复复做着亲手掐灭火焰的噩梦，上一个瞬间，他们还在苏明安二十一岁的生日宴上欢笑，在花树下许愿。下一瞬间，他满身冷汗惊醒，望见墙上挂着的一张张黑白照片，想起那些被丢下的爱恨。

为什么要丢下呢。

为什么要在我们头上悬吊起一柄达摩克利斯之剑呢。

直到那一日。

苏明安找到了他，在堆满了旧书稿的的办公室。一袭白衣的界主以惯有的神情步入，但吕树敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的凝重。

终于来了。他想。

落下吧。

“吕树。”苏明安的声音很轻。

吕树放下手中的刻笔，面朝声音的方向：“在。”

长久的沉默。

然后，苏明安开始讲述。平静地、清晰地，将隐藏在“创生计划”之下的真相透出。包括那道无法逾越的屏障，包括“创生”只是要将文明信息刻印在遗珠星上，包括所谓的“保下少数人”也只是一个为了让谎言更真实的谎言，包括最后一步——斩杀世界树。

苏明安没有说具体的缘由，他告诉吕树，请在正确的时机落刀。

他还说，林音也将是计划的一部分。

吕树的血液仿佛瞬间凝固。他看不见苏明安的表情，但他能想象出那双金色眼眸中的平静，一种近乎残忍的、接受了一切的平静。

其实吕树已经预料到了这一幕，只是，苏明安要他做的事，甚至比他噩梦里更残忍。

“……所以，”吕树的声音干涩得厉害，像砂纸摩擦过喉咙，“你需要一个……行刑人。还需要林音为你维系秩序，山田为你背书……”

“是。”苏明安的回答没有半分犹豫，“行刑人必须是你。玥玥不在了，只有你在我完全放弃抵抗的情况下，才有可能完全‘杀死’我。”

信任。何其沉重的信任。

让他亲手，扼杀自己黑暗世界中唯一的光源。

——可如果真的从一开始就想好了要亲手扼杀来之不易的春光，残忍地让他成为这个熄灭火焰的人，又为何这近百年来要以始终温柔的、平静的、乐观的态度，去引导他们、照顾他们、欺骗他们未来会走向明媚灿烂的未来，告诉他们什么也不要害怕？

骗子。

他感到一阵天旋地转的眩晕，他想起自己是如何一点点适应黑暗，如何凭借对光明的念想支撑下来。而现在，这份火焰却要求他亲手将其终结。

“为什么……”

“你真残忍，苏明安。”

他几乎不会说出这样指责的话。

面对神明，他仅有应答，连反驳都少。

但这一刻，他确信自己确凿无疑，且毫无悔改地怒斥对方，以自己能想到最愤怒的词汇发出控诉，指望着某种无法回转的既定。

巨大的悲恸和荒谬感几乎要将他撕裂。他活了第二次，找到了三个好人，挣扎了十二个副本，适应了无数次黑暗，找到了新的方式站立，以为终于能走到最后，却发现路的尽头是必须由他亲手熄灭的火光。

过了很久，很久。久到窗外的模拟日光灯都似乎黯淡了几分。

终于，吕树极其缓慢地，点了下头。

动作轻微，却重若千钧。

“好。”

如果这是你的愿望，我会为你们实现理想。

他无法拒绝。不仅因为这是唯一的生路，更因为……这是将他从黑暗中拉出来、给了他方向和意义的人最后的请求。

“……告诉我时间，地点，斩杀方位。”他听见自己这样说，声音平静得陌生。

这一刻，他仿佛感觉到，体内某种支撑了他百年的东西悄然碎裂。

……

临别前的半个月，吕树和林音来到了苏明安的房间。

“来！新出炉的关东煮，山田亲手制作，原装美味！爆炸好吃！”林音拿着一桶关东煮走了进来，一脸乐呵呵的。

“小心些，别弄坏这些屏幕。”苏明安摇了摇头，露出微笑。

“嘿