势。而苏晚，一个刚刚“亮相”、之前毫无竞价记录、甚至被叶蓁蓁暗暗嘲讽“寒酸”的女孩，在叶蓁蓁几乎胜券在握的最后一刻，突然出手，而且是以如此强势、如此出人意料的方式！

这哪里是竞价？这分明是当众、狠狠地，甩了叶蓁蓁一记响亮的耳光！用最直接、最无可辩驳的方式——金钱——告诉她：你看中的东西，我想要，就能拿走。56书屋而且，是轻而易举地、以压倒性的优势拿走。

整个大厅，瞬间陷入了一种诡异的寂静。落针可闻。所有人都屏住了呼吸，看看叶蓁蓁，又看看苏晚，眼中充满了难以置信、震惊、玩味、以及一丝隐隐的兴奋——有好戏看了！

叶蓁蓁脸上的笑容，在苏晚叫出“三百万”的瞬间，彻底僵住，随即，以肉眼可见的速度，迅速褪去，变得一阵青一阵白。她手中捏着的号牌，因为用力而微微颤抖。她猛地转过头，死死地盯住苏晚的背影，那双漂亮的凤眼里，充满了震惊、错愕、羞愤、以及几乎要喷薄而出的怒火！她怎么敢？！她怎么敢在这种场合，用这种方式，让她当众下不来台？！她以为她是谁？！不过是个刚被认回来的野丫头！她哪来的钱？！是了，肯定是艾德温·莱茵斯特给她的！用莱茵斯特家族的钱，来打她叶蓁蓁的脸！

巨大的羞辱感和被当众挑衅的愤怒，几乎要冲垮叶蓁蓁的理智。她几乎要不顾一切地再次举牌，但旁边一位与她家交好、深知内情的长辈，轻轻按住了她的手，对她微微摇了摇头，眼神示意她冷静。三百万，对叶家来说不算什么，但为了斗一口气，在慈善拍卖上跟莱茵斯特家族的继承人硬扛，尤其是在对方明显志在必得、且背后站着艾德温那个护女狂魔的情况下，绝非明智之举。赢了，是胜之不武（毕竟苏晚是“新手”且“病弱”），输了，更是颜面扫地。

叶蓁蓁胸膛剧烈起伏，指甲深深掐进了掌心。她看到同桌和附近几桌的人，那些目光，有同情，有嘲弄，有幸灾乐祸，更有对她刚才嚣张气焰被打压的隐隐快意……她感觉自己像个小丑，刚才所有的得意和炫耀，都成了衬托苏晚此刻淡然举牌、一锤定音的背景板！

“三百万，第一次。”拍卖师的声音再次响起，带着一丝不易察觉的兴奋。慈善拍卖，最喜欢看到这种充满戏剧性的竞价。

叶蓁蓁死死咬着嘴唇，终究，在长辈的压制和理智的权衡下，没有再次举牌。她知道，她今天，已经彻底输了。不仅输了一件胸针，更输了面子，输了气势，在这个圈子里，成了第一个被苏晚“教训”的靶子。

“三百万，第二次。”

“三百万，第三次。成交！恭喜76号女士，以三百万的价格，拍得‘青鸟之梦’胸针！”拍卖槌落下，发出清脆的声响。必去阁

礼貌的掌声响起，比之前任何一次都要热烈一些。无数的目光，再次聚焦在苏晚身上，但这一次，目光中的内容已经截然不同。轻视、怀疑、怜悯，变成了惊讶、审视、重新评估，甚至……一丝不易察觉的敬畏。这个女孩，似乎并不像表面看起来那么柔弱可欺。她有底气（莱茵斯特家族），有决断力（敢于在关键时刻出手），更有一种……深藏不露的、属于顶级掠食者的冷静与果决。叶蓁蓁这次，踢到铁板了。

苏晚在掌声中，微微侧身，对塞西莉亚低声说了一句什么。塞西莉亚眼中充满了欣慰与骄傲，轻轻拍了拍她的手背。苏砚的嘴角，也勾起一丝几不可察的、冰冷的弧度。卡尔依旧面无表情，但眼神深处，闪过一丝满意。

很快，侍者将装着“青鸟之梦”胸针的丝绒托盘，送到了苏晚面前。她并没有立刻拿起，只是目光平静地欣赏了一下，然后对侍者点了点头。侍者会意，恭敬地退下，将拍品送去办理后续手续。

自始至终，苏晚没有回头去看叶蓁蓁一眼。仿佛刚才那场惊心动魄的竞价，对她而言，只是顺手拍下了一件有些喜欢的小玩意儿，根本不值得她多费一丝心神去关注那个失败的竞争者。这种彻底的、近乎漠视的“无视”，比任何言语上的反击，都更加刺痛叶蓁蓁，也更加彰显了两人之间，此刻已然截然不同的心态与格局。

拍卖继续进行。但气氛，已经因为刚才那一幕，发生了微妙的变化。后续的竞拍中，再无人敢轻易挑衅或试图“教”苏晚做人。甚至连那些原本打算在社交环节“考验”一下这位新贵继承人的目光，都收敛了许多。实力，是最好的名片。而苏晚刚才那看似随意、实则雷霆万钧的一举，已经无声地向整个大厅宣告：她，auroraleyenstern，莱茵斯特家族的继承人，不是任人拿捏的软柿子。她有资格坐在这里，也有能力，让试图让她难堪的人，自己先下不来台。

晚宴的后半程，相对平静。叶蓁蓁那一桌的气氛明显低迷，她本人几乎没再说过话，脸色阴沉得能滴出水来。而苏晚这边，塞西莉亚开始更多地主动与同桌及附近桌的、身份足够重要的宾客进行礼节性·交谈，并自然而然地，将苏晚引入话题。苏晚的表现，依旧沉静有礼，话不多，但每每开口，总能切中要点，显示出良好的教养和清醒的头脑，与之前拍卖场上的“锋芒毕露”形成了奇妙的互补，反而更让人觉得，这个女孩深不可测。

晚宴接