皇室、对北境的意义。但我不想像个物件一样被送出去。我想证明，就算不靠婚姻，我苏小小也能为父皇分忧，为百姓做事，甚至……为王朝带来不一样的稳固。叶崇的‘特殊资源经营’，或许就是一条路。而且，”她眼中闪过一丝狡黠，“我留在外面，或许还能帮玄天宗和叶崇做一些宫里做不到的事呢，比如……收集些特别的消息，或者协调一些俗务？”

她在委婉地表示自己的“利用价值”。

凌清雪看着苏小小眼中那份不同于一般深宫公主的灵动与倔强，清冷的眸子里似乎闪过一丝极淡的欣赏。

“公主有心，甚好。”她放下茶杯，“玄天宗无意干涉皇室内务，但若公主真能于此道有所建树，于北境安定有所裨益，宗门亦乐见其成。太后与陛下那边，宗门自有分寸。”

这几乎是明确的表态了：只要你有用，玄天宗可以支持你暂时不回宫。

苏小小心中一喜，连忙道谢：“多谢凌仙子！”

“不必言谢。”凌清雪起身，“茶已品过，贫道尚有他事，先行一步。53言情公主，好自为之。”她走到门口，又回头看了苏小小一眼，“叶崇那边，你转告他，三日后辰时，宗门驻地集合。此行凶险，让他……早做准备。”

说完，白衣身影飘然离去，只留下满室茶香。

苏小小坐在原地，回味着刚才的对话，心情复杂。凌清雪看似清冷，但言语间透出的信息量很大。她既在打探叶崇的底细和能力极限，也暗示了“风眼山”探查的危险性，同时似乎对狌狌的能力和“青岚部族”的线索格外关注。最后，她明确表达了玄天宗对苏小小“事业”的有限支持。

“得赶紧告诉叶崇！”苏小小起身，匆匆离开茶楼。

与此同时，叶崇的小院内。

狌狌从外面溜了回来，带来另一个消息。

“老板，我刚从城主府厨房那只老猫那儿听说，赵明轩他爹下午急匆匆去了城主府，求见墨渊城主，好像是为了他儿子在聚宝阁‘失仪’的事道歉，还献上了一批珍贵的药材作为赔礼。不过，老猫听到城主书房伺候的丫鬟嘀咕，说城主好像不太高兴，只收了礼，没怎么搭理赵大官人，反而问起了我们淬炼材料的事情，还吩咐管事尽快把火铜和寒铁的样品送过来。”

赵家服软了？墨渊城主更关注材料淬炼？叶崇若有所思。看来客卿令牌和城主府的订单，确实让形势发生了变化。赵家知道硬来不行，开始走“赔礼道歉”的迂回路线了？但以赵明轩的性子，恐怕不会善罢甘休。

“还有，”狌狌继续道，“玄阴谷那个姓陈的，今天下午出城了，方向是北边，就他一个人，走得挺急。吴厉和那个矮胖子留在城里没动，好像在收拾东西，可能要换地方住。”

陈修士独自北上？是去探查黑风岭矿洞的后续？还是……直接去了北邙山深处，与“风眼山”有关？叶崇心中一凛。玄阴谷果然动作不断。

他必须加快准备了。

苏小小很快赶了回来，将茶楼与凌清雪的对话一五一十告诉了叶崇。

“青岚部族……狌狌能力的关注……还有她让你转告我早做准备……”叶崇咀嚼着这些信息，“看来，玄天宗对这次探查极为重视，凌清雪知道的可能比透露出来的更多。她特意提醒，说明危险程度可能超乎我们想象。”

“那我们怎么办？”苏小小担忧地问。

“按计划准备。”叶崇沉声道，“城主府的火铜寒铁样品到了吗？”

“孙有财刚派人送来了，各一小块。”苏小小从袖中取出两块金属矿石，一块赤红灼热，一块幽蓝冰寒。

叶崇接过，先尝试用肥遗的火焰淬炼火铜。过程比玄阴铁顺利，火铜本身亲火，在阳火灼烧下，杂质迅速析出，很快就得到了一小撮精纯的赤红色铜粉，品质极佳。

但寒铁就麻烦了。肥遗的阳火一靠近，寒铁表面的阴寒之气就剧烈抵抗，发出“嗤嗤”声响，非但难以祛除杂质，反而可能破坏寒铁本身的阴寒特性。

“看来，阳火不适合淬炼寒铁。”叶崇皱眉，“可能需要阴火，或者特殊的冰寒属性灵力来处理。”这是个问题。城主府的订单包含寒铁，如果处理不了，会影响信誉。

“或许……可以用旋龟的地脉共鸣试试？”鸾鸟忽然提议，“寒铁生于阴寒地脉，旋龟的震动若能与地脉共鸣，或许能引导出寒铁内部的杂质，或者……用‘阴魄玉’？肥遗篮子上挂的那块，蕴含精纯阴气，或许能辅助稳定寒铁属性，再配合适当的火力？”

旋龟的震动？阴魄玉？叶崇眼睛一亮。可以尝试！

他让旋龟对寒铁样品进行轻微的地脉共鸣震动，同时将阴魄玉贴在寒铁旁边。果然，在震动和阴气的双重作用下，寒铁内部一些结构松散、颜色偏灰的杂质开始松动、析出。叶崇再让肥遗用非常微弱的、温度偏低的火焰，缓缓扫过寒铁表面，将那些被震松的杂质小心灼烧掉，而不破坏寒铁主体。

虽然过程缓慢，效率远不如淬炼火铜和玄阴铁，但确实可行！只是对控制力的要求极高，需要旋龟、肥遗、叶崇三者紧密配合。

“成了！”看着手中那小块颜色更加幽蓝纯粹、触手冰凉的寒铁，叶崇松了口气。虽然方法复杂，但至少证明有能力