了解开身世，也为了...找到他们。”

酸菜汤咬咬牙：“那我也去！”

“你去什么去。”巴刀鱼瞪她，“你又没有玄力，去了送死吗？”

“谁说我帮不上忙！”酸菜汤挺起胸膛，“我刀工好，火候掌握得准，做菜的本事不比你差！再说了，试炼不是可以组队吗？古籍上说，玄厨试炼允许带一到两名助手。”

娃娃鱼也举手：“还有我！我虽然不会做菜，但我能感知玄力波动，还能读心——当然，对高手可能没用，但至少能预警危险。”

“不行。”巴刀鱼断然拒绝，“太危险了。我不能让你们冒险。”

“那就一起冒险！”酸菜汤拍桌子，“巴刀鱼，你以为我们是为什么留下来的？因为你这破店生意好吗？是因为你这个人！你救过我的命，帮娃娃鱼找到了家人，现在你有事，我们怎么可能袖手旁观！”

娃娃鱼用力点头，眼睛亮晶晶的。

巴刀鱼看着两个伙伴，眼眶有些发热。他深吸一口气：“好，那就一起去。但是答应我，如果情况不对，你们必须立刻离开，别管我。”

“成交！”酸菜汤伸手。

三只手叠在一起。

“不过在那之前，”娃娃鱼说，“我们得做点准备。试炼是七月初七，还有半个月。这半个月，我们要提升实力，搜集情报，还要...去你爹娘的老房子看看。”

巴刀鱼看向那把生锈的钥匙。

城西老街23号。

父母留下的房子，会藏着什么秘密呢？

当天下午，三人关了店门，打车前往城西。

老街是新城开发时被遗忘的角落，还保留着上世纪七八十年代的样子。青石板路，斑驳的墙面，老式的木门木窗。23号是一栋两层的小楼，门前有棵老槐树，枝叶茂密，几乎把整栋楼都罩在阴影里。

钥匙插入锁孔，转动时发出刺耳的摩擦声。门开了，一股灰尘和霉味扑面而来。

屋里很暗，窗帘都拉着，家具上盖着白布。巴刀鱼打开灯，昏黄的灯光勉强照亮客厅。陈设很简朴，老式的沙发、茶几、电视机柜，墙上挂着几张泛黄的照片。

他走近看，其中一张是一家三口的合影——年轻的父母抱着一个婴儿，笑容灿烂。那是他，刚满百天的时候。

“这里...”娃娃鱼突然指着墙角，“有玄力残留，很微弱，但很特别。”

巴刀鱼也感觉到了。那不是普通的玄力，而是一种...悲伤的能量，像眼泪一样，渗进墙壁里，二十年不散。

三人开始仔细搜索。一楼是客厅、厨房和卫生间，没什么特别。上到二楼，有两间卧室和一个小书房。

书房里堆满了书，大多是烹饪相关的，还有一些玄学典籍。巴刀鱼在书桌抽屉里找到了一本日记，是母亲写的。

“三月十日，晴。今天刀哥收到了玄厨令，他很兴奋，说终于有机会接触更高深的厨道了。我却有些不安，总觉得这次试炼不简单。”

“三月二十日，阴。协会的黄长老找我们谈话，说这次试炼可能发现上古厨神遗迹，如果我们能找到，就能获得完整传承。这是机会，也是危险。”

“四月初七，雨。明天就要进试炼场了。我把小鱼托付给公公，希望...希望我们能平安回来。”

日记在这里中断。

巴刀鱼翻到最后一页，发现有一行小字，写得很匆忙，几乎看不清：

“城隍庙地下三层，左七右三，以血为引，可见真相。”

“这是什么意思？”酸菜汤凑过来看。

“可能是试炼场的某个机关。”娃娃鱼分析，“‘左七右三’，像是某种步法或顺序。‘以血为引’...需要鲜血才能触发。”

巴刀鱼把这句话记在心里。他继续翻找，在书架最顶层的一个铁盒里，发现了一本薄薄的小册子，封面上写着四个字：

“厨神秘卷·残篇。”

翻开第一页，只有一句话：

“厨道通玄，非为口腹，乃为天人合一，调和阴阳。”

再往后翻，是一些残缺的菜谱和玄力运行法门。但大多数页面都被烧毁了，只剩下焦黑的边缘。

“有人不想让这东西传下来。”娃娃鱼说。

巴刀鱼小心地收起残卷。虽然不完整，但这是他第一次真正接触到系统的玄厨传承，价值不可估量。

搜索完房子，天色已经暗了。三人准备离开时，巴刀鱼在门口停下，回头看了一眼这栋沉寂了二十年的老屋。

“爹，娘，”他轻声说，“等我。”

门关上，锁芯转动。

但没人注意到，二楼的窗边，一个模糊的身影站在那里，目送他们离开。那身影很淡，几乎透明，脸上带着欣慰的笑容，然后缓缓消散在空气中。

回程的路上，三人都很沉默。

直到快回到城中村时，娃娃鱼突然开口：“巴哥，你有没有想过，为什么你爹娘会发现上古遗迹？试炼场那么大，别人都没发现，就他们发现了？”

巴刀鱼一怔：“你的意思是...”

“有人引导他们去的。”娃娃鱼眼神锐利，“协会的那个黄长老，故意告诉他们遗迹的存在，让他们去探险。然后...他们触发了禁忌，被困住了。”

“为什么？”